Tipos de Plásticos

Comentários do Prof. Octavio Gouveia:   

   De forma geral, o nome plástico, refere-se a uma condição do material que permite a variação da sua forma, do seu formato a partir de um leve aquecimento. Pode-se dizer que ser PLÁSTICO significa ser MOLDÁVEL. Ser facilmente alterável na sua FORMA ! Por esta razão se fala em Cirurgia Plástica; ou seja, uma cirurgia que terá como objetivo MOLDAR ou ALTERAR a forma de um rosto, de uma mama ou de uma parte do corpo onde se deseje ter UMA NOVA FORMA ou FORMATO !

   Especificamente na indústria química, o nome PLÁSTICO é sinônimo de POLÍMERO. Esta palavra deriva dos vocábulos gregos POLI = vários e MEROS = parte. Ou seja, o POLI-MEROS (polímeros) seria aquilo que é constituído de VÁRIAS PARTES. Estas partes seriam moléculas. Estas moléculas possuem a propriedade química de poderem se juntar infinitamente formando moléculas muito grandes ou macromoléculas. Os polímeros são macromoléculas. Os plásticos são macromoléculas.

   Existem macromoléculas naturais. São exemplos as proteínas e os polissacarídeos. A indústria petroquímica criou (sintetizou) macromoléculas artificiais; os denominados polímeros sintéticos, chamados popularmente de PLÁSTICOS. Tratam-se de um dos materiais mais presentes no nosso cotidiano. 
   Os diversos tipos de plásticos servem como matéria-prima para a fabricação de derivados da indústria petroquímica tais como: escovas de dente, brinquedos, material cirúrgico, peças para carros, utensílios residenciais e vários outros. Seu emprego nas mais variadas atividades humanas e produtos de diferentes usos, deve-se aos fatores seguintes: alta estabilidade química (não estragam fácil), grande durabilidade, baixo custo de produção, além da facilidade de transporte e processamento químico. Neste sentido, importa diferenciar os seguintes tipos de PLÁSTICOS:

   === Termoplásticos, sendo em regra, facilmente recicláveis uma vez que amolecem e são moldáveis por aquecimento; fatos que permitem o seu reprocessamento. 

   === Termorrígidos, não são recicláveis, em baixas e médias temperaturas, uma vez que não amolecem por aquecimento, fato dificultador do seu reprocessamento. Em temperaturas muito elevadas sofrem decomposição, liberando gases tóxicos e gerando poluição atmosférica.

   Pensando-se na preservação ambiental, vale ressaltar que o descarte incorreto dos polímeros ou plásticos sempre será muito nocivo para o ambiente e para a saúde humana. Pelo fato de que, ao escapar; irão gerar contaminação do ambiente, com consequente entrada destas substâncias quimicamente nocivas na cadeia alimentar. 

   Torna-se portanto, imperativo tomar cuidado para não permitir que tais materiais, cheguem no meio-ambiente. Isto será possível através dos TRÊS ERRES; ou seja:

   Reutilizando-o; destinando-o para a Reciclagem (quando for reciclável) no caso dos TERMOPLÁSTICOS ou para aterros sanitários (quando não for possível reciclá-lo), no caso dos TERMORRÍGIDOS. 

   Prioritariamente, deve-se entretanto, pensar em Reduzir o uso destes materiais !

   

PLÁSTICOS BIODEGRADÁVEIS

Os plásticos podem ser degradáveis ?

Apenas em tempos maiores do que várias décadas. Isto se explica pelo fato de que a maior parte dos polímeros (estruturas químicas formadoras dos plásticos) só serão degradadas ou desmontadas por meio de fragmentação das cadeias de polímeros expostas à luz ultravioleta (UV), oxigênio, ou calor. Estas condições só ocorrem a partir de várias décadas ou até mesmo séculos. Em outras palavras, os micro-organismos não reconhecem estas cadeias de carbono de plásticos derivados do petróleo (ditos NÃO-DEGRADÁVEIS).  

Quando um plástico pode ser biodegradável num período menor ? 

Isto será possível quando a reação química de polimerização usar resinas biodegradáveis. Ou seja, seus componentes são derivados de matérias-primas de fontes renováveis. Como exemplo, destacam-se os plásticos biodegradáveis derivados de produtos vegetais e animais, tais como a celulose, amido, quitina, etc., que ocorrem em grande abundância na natureza. O uso em escala destes, substituem as resinas de fontes não renováveis, como os de petróleo e do gás natural. Estes plásticos biodegradáveis decompõem-se em seus componentes mais simples pela atividade dos micro-organismos; que ao entrar em contato com o solo, com a umidade, com o ar e com a luz solar, conseguirão promover a decomposição química das cadeias de carbono presentes nestes plásticos biodegradáveis. Trata-se de um fenômeno reacional rápido, a BIODEGRADABILIDADE; ao contrário do que ocorre com as resinas petroquímicas, que permanecem por muito tempo sem sofrer alterações químicas capazes de degradar os polímeros (ou plásticos) não biodegradáveis.

CONCLUSÃO:

Em resumo ser BIODEGRADÁVEL; é a capacidade de ser degradado (reagir quimicamente) num prazo menor do que uma década. Isto se torna possível com cadeias de carbono reconhecidas pelos micro-organismos e capazes de serem biodegradadas (desmontadas) por estes. Para isto a matéria-prima original usada na produção dos plásticos tem que ser natural (de origem vegetal ou animal). Não pode ser petroquímica. 

ATERRO SANITÁRIO

Trata-se de um local destinado à decomposição final de resíduos sólidos gerados pela atividade humana. Nele são dispostos resíduos domésticos, comerciais, da indústria de construção e também resíduos sólidos retirados do esgoto e dos solos das cidades.

RESÍDUOS SÓLIDOS

Diz-se de todo material, substância, objeto ou bem descartado resultante de atividades humanas em sociedade. Estes podem se encontrar nos estados sólido ou semissólido, bem como gases contidos em recipientes e líquidos cujas particularidades tornem inviável o seu lançamento na rede pública de esgotos.

Aos meus prezados alunos !

Vocês são a razão deste blog ! Sem a participação direta dos jovens nas questões ambientais, não teremos solução para todos estes graves problemas que afetarão a todos nós nas próximas décadas deste século !